A la màgica i famosa nau A122 de SEAT, la nau dels somnis i de l’prestigi on es guarden, conserven i refan tots els SEAT de la història, hi ha un grapat de SEAT 1400; l’origen de la marca, que enguany celebra el seu 70 aniversari. Entre ells hi ha una unitat de competició batejada com 1400 B “Monte-Carlo”. Es tracta d’un cotxe molt especial.
Fa anys que aquest projecte estava en la ment dels responsables de SEAT Històrics. No totes les marques tenen un cotxe dels seus orígens que va competir en el mític ral·li. El projecte era un dels que a Isidre López, màxim responsable de SEAT Històrics, li feia especial il·lusió i ara és una realitat. És una de les joies de la col·lecció. “El vam comprar fa set anys” Ens apunta Isidre. “Es tracta d’una de les primeres unitats de l’1400 que comprem i la idea original era fer-ho de sèrie, però després vam poder valorar altres coses, va caldre fer completament la carrosseria i com aquest era un cotxe elegible per competir en el Ral·li Monte-Carlo històric (només poden inscriure aquells cotxes que van competir en el seu moment), vam començar a treballar en el projecte. La veritat és que ens hem divertit fent una versió de ral d’un cotxe que sobre el paper és tan anti ral·li, perquè és una berlina gran i pesada, amb un motor més aviat petit … però van anar passant els dies i el cotxe ens va anar sorprenent “.
La base és la d’un SEAT 1400 B Especial, el més potent fabricat de sèrie per SEAT. És de l’any 1953, és a dir, el primer cotxe fabricat per SEAT, exactament el primer 1400 va sortir un 11 de novembre de 1953, encara que el nostre protagonista és de 1957. El 1400 de sèrie donava 47 CV de potència i el B Especial va arribar als 57 CV. El motor de quatre cilindres en línia amb una mecànica molt de l’època ha estat profundament revisat i s’ha millorat incrementant la cilindrada a 1436 cc (l’original era de 1398) ia més s’ha augmentat la relació de compressió fins als 9,5 a 1. També s’han optimitzat i ajustat els quatre carburadors Weber horitzontals que a més d’una estètica racing aporten un so impressionant. I així, el motor ofereix 88 CV, que amb els seus poc més de mil quilos és capaç de projectar a l’veterà SEAT per sobre dels 135 km / h, que no està gens malament. El treball realitzat ha estat global i no hi ha detall per simple que sembli que no hagi estat objecte de revisió i, si era possible, de millora. Dedicació i molta feina i esforç, així com la sort de comptar amb el suport tecnològic d’una marca com SEAT darrere, han obrat el miracle, i com si hagués retrocedit en el temps, un SEAT 1400 completament nou, i molt millorat, ha viatjat en el temps i ha tornat a la vida.
La carrosseria ha estat respectada pel que fa a materials i totes les seves formes, però ha estat reforçada amb un perfecte arc de seguretat que a més de protegir els pilots fa que el cotxe guanyi en rigidesa estructural, que per al seu nou ús, esportiu, és una cosa molt positiu. A més, la carrosseria ha estat alleugerida alhora que reforçada amb plaques, xapes i soldadura extra. Són canvis que es poden realitzar per a la seva nova missió, perquè en el seu temps, els cotxes de competició no portaven ni arc de seguretat, ni bacquets, anaven amb el seient original, que en el seu cas era un banc llarg de banda a banda … Si l’objectiu és afrontar en les millors condicions una nova missió, com és en aquest cas competir en un certamen regulat per la FIA, calia incloure les normes de seguretat en la mesura que fos possible, perquè encara que es tracti de ral·lis de regularitat a 50 km / h hi ha un risc, especialment a Monte-Carlo, on et trobes condicions climatològiques complicades com aigua, neu i gel en el mateix tram gairebé cada dia.
“El pes era el handicap més important que teníem” ens explica Isidre. “Partim de 1.150 kg d’origen, que era el que pesava la unitat més luxosa i millor equipada de l’1400 però ara ho hem deixat en 1.075 kg senzillament prescindint de tot el superflu. Per aconseguir-ho també hem treballat a les portes, que són més lleugeres, munta finestres de policarbonat i no de vidre, la lluna del darrere, que era panoràmica i pesava molt també és de policarbonat. Els seients originals pesaven molt i ara porta només dos lleugers baquets. El millor és que a més de baixar el pes hem aconseguit una distribució de pesos molt favorable, amb un 51% de pes davant i un 49% enrere, així que està molt equilibrat “.
El SEAT 1400 va ser un cotxe molt avançat tècnicament per a la seva època, de fet, va ser el primer cotxe amb carrosseria autoportant de la seva època, al menys a Europa. No hi havia bigues ni travesses i és la pròpia carrosseria la que suporta el bastidor. L’eix davanter és també sorprenent perquè munta un subxassís amb doble trapezi que permet ser molt elaborat, tant que s’ha modificat per complet la geometria de la suspensió fins a aconseguir un equilibri òptim. El cotxe té un gran aplom i es beneficia d’uns amortidors molt treballats, amb una hidràulica feta a mida. Conserva tota la filosofia dels cotxes de carreres del seu temps, però portades a la vida amb una tecnologia d’un altre temps. El tren posterior era un gran eix rígid semblant a el de l’124, però més gran. Es manté fidel, però millorat amb una barra estabilitzadora i una barra Panhard per fer-lo més reactiu, el mateix que un imprescindible autoblocant.
Una vegada que va sortir dels tallers va ser Mia Bardolet l’encarregat de posar-lo a punt. Seu és el desenvolupament dinàmic i ell és el més indicat per argumentar les delícies d’aquest SEAT 1400. “Ha estat un treball molt bonic”, comenta Mia Bardolet. “Molt divertit i també sorprenent perquè la veritat és que des del primer moment tot ha anat o bé o raonablement bé, no oblidem que és un cotxe de 1953 i no se li pot demanar el que li demanem ara a un SEAT d’última generació. Ha estat fàcil de posar a punt i és un cotxe equilibrat que tot ho fa bé. Sempre vols més potència i també un canvi amb desenvolupaments més curts, però em conformo amb l’aplom, l’equilibri, el bon funcionament general, un estat agradable i fins i tot un raonable nivell de confort “.
Ral·li Monte-Carlo Històric (divendres / dissabte): Superada l’etapa de concentració
L’etapa de concentració un cop més ha estat demolidora per la duresa de l’repte en si. Gairebé dos mil quilòmetres entre enllaç i dos trams cronometrats que han posat a prova la resistència i la passió per aquest esport als equips, que amb prou feines han pogut dormir a les primeres 24 hores de carrera.
El diumenge és quan de veritat comencen els trams a sumar penalitzacions i segons a favor i en contra, tot i que ja hi ha hagut diversos abandonaments, alguns per accidents lleus i altres senzillament per avaries. L’esquadra SEAT segueix endavant sense més contratemps que un espàrrec d’una roda de el SEAT 1430 i un innocent cable d’alternador en el SEAT 127 que va donar el seu avís abans de deixar tirat a l’equip. Tot marxa perfecte i l’equip SEAT afronta el repte amb la màxima il·lusió i amb els cotxes a el 100%. De moment no hi ha neu tot i que sí ha estat plovent i s’espera més pluja, amb carreteres brutes i plenes de grava que compliquen la conducció.
Classificació després de l’etapa de concentració ZR 1
POS Nº PILOT / COPILOT Cotxe PT DIFF
1 301 RAISYS Karolis
ZAKMANS Ilya (AUS) Jaguar XK 150 coupé 40 –
2 245 HOFMANN Rudolf
WEINAND Axel (ALE) Alfa Romeo Giulia Super 50 + 10
3 77 BOUR Firmin
CARRION Laurent (FRA) Alpine Renault A310 50 + 10
72.171 TRILLO Enrique
JIMENEZ Carles (ESP) Seat 1430-1600 270 +230
100.307 BARDOLET Josep Maria
ALSINA Eloi (ESP) Seat 1400 B 350 +310
145.299 VICARI Ivan
BONILLA Jesus (ESP) Seat 127.460 +420
