CONEIXENT A ARMAND LECONTE, DISSENYADOR DE PNEUMÀTICS PER DUNLOP

Armand Leconte, dissenyador de pneumàtics per Dunlop “No pots protegir un esperit de llibertat si no comences des de l’extrem”.

Després que Armand es graduase a l’escola de disseny fa sis anys, no va començar immediatament al sector de l’automoció. El primer treball que va aconseguir va ser com a dissenyador d’equips de surf a Bretanya, on va passar la major part de la seva joventut. “Quan era petit, sempre em fascinaven els cotxes, així que no hauria de sorprendre que, després d’un any, em acomiadés de les taules de surf i els vestits de neoprè, i me n’anés a Dunlop. Crec que el meu pare va tenir alguna cosa a veure amb aquesta fascinació: va ser ell qui, des de molt jove, em va presentar als veterans. “Armand somriu:” Hi ha una gran anècdota que il·lustra perfectament la meva passió pels automòbils. Vaig començar a parlar molt tard, crec que ja tenia tres anys. Quan finalment vaig obrir la boca, les meves primeres paraules no van ser ‘mare’ o ‘pare’, sinó ‘roda trencada’, quan vaig veure el meu pare canviar una llanta en el seu vell Peugeot 203. M’havia oblidat completament d’això, però el meu pare es va afanyar a recordar-m’ho quan li vaig dir que havia aconseguit el lloc en Dunlop “.

roda lliure

Però els cotxes antics i encantadors com el 203, o el 2CV que solia tenir quan era jove, no són els únics cotxes en què Armand està interessat. “No discrimino quan es tracta del meu amor pels cotxes !,” riu Armand: “De fet, la Fórmula 1 és una altra de les meves passions des que tinc memòria. Michel Vaillant sempre va despertar la meva imaginació. Aquesta podria ser la primera vegada que vaig entrar en contacte amb Dunlop com marca: els panells de color groc brillant amb el logotip en ells al llarg dels circuits, passant a tota velocitat mentre els cotxes acceleraven cap a la victòria. Suposo que aquí és on es va plantar la llavor, i mai va deixar de créixer des de llavors. ”

Quan pensem en pneumàtics, se sol tenir la sensació que el disseny no juga un paper particularment important per a un producte en què la funcionalitat i el rendiment reben una prioritat absoluta.

No obstant això, Armand ens assegura que hi ha més en el disseny dels pneumàtics del que sembla. “Pot sonar sorprenent, però el més grandiós és la nostra completa llibertat. És cert que els pneumàtics són funcionals, així que hem de reduir les nostres idees bastant ràpid, però això no vol dir que no puguem començar des d’una base molt creativa. Dibuixem els nostres dissenys a mà, pel que podem anar a nivells extrems. L’única regla que tenim és que no hi ha regles, almenys no en la fase inicial. Vam viatjar molt lluny en la nostra imaginació, explorant el que ens inspira i portant aquests elements a la realitat. Podria dir que tenim el cap als núvols, però els nostres peus a terra. ”

Lleons rugents i enginyers esgarrifoses

“Al començament del procés, no ens imposem límits pel que fa a la inspiració. Volem obrir-nos pas, i no podem fer això quan ens anem per camins ja explorats. L’únic fil comú que travessa totes les nostres fonts d’inspiració és l’esperit de l’extrem: la història de Dunlop és una d’empènyer els límits, de buscar límits. No pots dissenyar coses innovadores si no fas el mateix, i no pots protegir un esperit de llibertat si no comences des de l’extrem. “Armand es riu:” De vegades els enginyers tremolen si veuen les bogeries que se’ns ocorren, però aquesta és la única manera que veiem per arribar a resultats realment innovadors. Per descomptat, en fases posteriors, quan el disseny es basa en consideracions de funció i rendiment, posem restriccions en funció de la contribució dels nostres enginyers. No sempre és fàcil, i sovint hem d’esforçar-nos perquè la nostra veu s’escolti en la fase de desenvolupament del producte, però així és com gradualment reduïm el nostre disseny a un pneumàtic Dunlop a punt per la carretera. ”

Llavors, d’on treu Armand seva inspiració? “Podria ser qualsevol cosa, realment,” diu. “Com entusiastes de l’automòbil, els cotxes de carreres i els vehicles futuristes per descomptat són una gran font d’inspiració.” Però Armand es nega a limitar-se als automòbils; sent que això seria massa restrictiu. Ell mostra un dibuix que va fer d’un perfil de pneumàtics d’aspecte futurista, en part ocultant un lleó rugint ferotgement en el fons. No és difícil veure com el patró de la banda de rodament es va inspirar en els ominosos dents del rei de les bèsties. “I per als pneumàtics d’hivern,” continua, “els óssos podrien ser la nostra inspiració. L’arquitectura també és genial, com ho és qualsevol cosa futurista. El fil comú que recorre els dissenys és la vitalitat extrema i dinàmica per la qual Dunlop és conegut. Aquesta és la raó per la que recomanem tan àmplia: volem fabricar un pneumàtic que s’adapti perfectament a un món dinàmic i canviant. Cada vegada que aquest món evoluciona, volem que els nostres pneumàtics evolucionin amb ell. Des de l’extrem, des del futur, ens acostem a la realitat.