EL PEUGEOT 403 DEL TINENT COLOMBO COMPLEIX 70 ANYS

Recordat per la seva enorme popularitat a França, la seva robustesa a l’Àfrica i la seva aparició a la sèrie de televisió Colombo, el PEUGEOT 403 fa 70 anys d’innovació i estil. Amb un elegant disseny signat per Pininfarina, el PEUGEOT 403 va marcar fites com ser la primera berlina a comptar amb un motor dièsel a la seva gamma o convertir-se en pionera en el desenvolupament de seients ajustables a les característiques de cada conductor. Comercialitzat en carrosseries Berlina, Familiar, Furgoneta i, fins i tot, Pick-Up, el PEUGEOT 403 va ser un autèntic “World Car”, que es va fabricar a 13 països dels cinc continents.

Deia l’escultor francès Auguste Rodin que “Res no és tan bonic com les ruïnes d’una cosa bonica”. Potser el cromat i atrotinat Peugeot 403 Cabrio que va popularitzar el mític Tinent Colombo a la seva sèrie televisiva dels anys setanta hagi quedat com la unitat més coneguda d’aquest model. Però, tanmateix, després de la rovellada, els rajats i els taques, és possible intuir les línies netes i les corbes suaus de tot un clàssic de la marca.
Presentat el 20 d’abril de 1955 al Palau del Trocadero, davant de la Torre Eiffel, el PEUGEOT 403 va ser el primer model de la sèrie “400” de la marca després de la Segona Guerra Mundial i es va mantenir en producció fins a 1966. En les seves primeres versions, exhibia orgullosament un León. Tot i això, les noves normatives de seguretat van enviar el Rei de la Selva al centre de la calandra a partir del 1959.

Aquest model de gamma mitjana es va guanyar ràpidament el favor del públic francès, gràcies al seu disseny elegant, amb el segell Pininfarina, la seva fiabilitat i el seu excepcional comportament a la carretera que sabia conjugar amb una suspensió estable i suau i un angle de gir que feia molt més fàcils més maniobres a ciutat.

En matèria de confort, les innovadores característiques dels seus seients van trencar motlles a la seva època. Per primera vegada, s’oferien reglatges d’inclinació i alçada per adaptar-se a tota mena de conductors. A més, podien convertir-se en llitera, tot un argument per a les campanyes de publicitat i comunicació de PEUGEOT durant aquella època.

La instrumentació del PEUGEOT 403 li permetia atuar els automòbils més luxosos de l’època. Els indicadors del quadre de comandament incloïen un amperímetre, un indicador de temperatura, el nivell de combustible, una llum d’alerta per a l’oli i un rellotge que destacava per la seva precisió.

Les motoritzacions del PEUGEOT 403 comptaven amb una fiable mecànica de 1.5 litres, capaç de desenvolupar 58 CV i aconseguir una velocitat màxima de 125 Km/h. A més, l’octubre del 1958, es va convertir en la primera berlina a oferir una alternativa dièsel. Aquest motor Indenor de 1.8 litres brindava 48 CV i 105 Km/h.

Si en alguna cosa va destacar el PEUGEOT 403 va ser a la seva polivalència. La marca va comercialitzar aquest model en carrosseries Berlina, Familiar, Furgoneta i, fins i tot, Pick-Up. El PEUGEOT 403 Familiale, presentat el 1957, és un autèntic precursor dels SUV i monovolums d’avui, amb fins a 9 places, distribuïdes en 3 files. Per la seva banda, el Pick-Up va guanyar una excel·lent reputació a l’Àfrica pel confort, la facilitat de manteniment i la frenada resistent. Una fama que va obrir les portes d?aquest mercat als seus successors, com els PEUGEOT 504 i 505.

Precisament, aquesta versatilitat va convertir el PEUGEOT 403 en un referent a tot el món. Durant la seva trajectòria comercial, aquest model no només es va fabricar a França sinó també a Bèlgica, Portugal, Irlanda, Sud-àfrica, Nigèria, Austràlia, Nova Zelanda, Filipines, Xile, Uruguai i Argentina: un World Car abans que aquest concepte es posés de moda.

La popularitat del PEUGEOT 403 transcendeix el seu èxit comercial per convertir-se en una icona cultural. A més de ser l’automòbil de Colombo, ha participat en films que han marcat tendència en moviments com la “Nouvelle Vague”. Va participar a l’emblemàtica “Al Final de l’Escapada” (1961) amb Jean-Paul Belmondo i sota la direcció de Jean-Luc Godard. En temps més recents, es pot veure un 403 a “El Senyor Ibrahim i les Flors de l’Alcorà” (2003), protagonitzada per Omar Sharif, o el thriller espanyol “L’Estiu que vivim” (2020), de Carlos Sedes.