PHANTOM CUMPLE 100 AÑOS: TESTIGO SILENCIOSO DE UN SIGLO DE ARTE

Rolls-Royce celebra la presencia centenaria del Phantom en el mundo del arte. Cómo se conectó el Phantom con grandes artistas y cómo se convirtió en arte en sí mismo. Arte para cada Phantom: Charles Sykes y la mascota Spirit of Ecstasy.

“Durante 100 años, el Rolls-Royce Phantom se ha movido en los mismos círculos que los artistas más destacados del mundo. Como símbolo de autoexpresión, el Phantom ha protagonizado a menudo incidentes de gran importancia creativa, muchos de ellos momentos decisivos de la última década. Conmemoramos el centenario del Phantom, es el momento perfecto para reflexionar sobre el fascinante legado de este automóvil y las personalidades artísticas que contribuyeron a forjar su historia.”

Chris Brownridge, Director Ejecutivo de Rolls-Royce Motor Cars

Rolls-Royce se ha asociado con las figuras más destacadas del arte contemporáneo desde su fundación. Maestros como Salvador Dalí, Andy Warhol, Henri Matisse, Pablo Picasso, Christian «Bébé» Bérard y Cecil Beaton viajaron en Rolls-Royce. Dame Laura Knight, la primera mujer elegida miembro de pleno derecho de la Real Academia de las Artes, incluso utilizó un Rolls-Royce como estudio móvil, pintando desde su interior en hipódromos como Epsom y Ascot. Los coleccionistas más destacados del mundo también se sintieron atraídos por la marca, entre ellos Jacquelyn de Rothschild, Peggy Guggenheim y Nelson Rockefeller.

Sin embargo, es Phantom, el producto estrella de la marca, que celebra su centenario en 2025, el que está más estrechamente vinculado al mundo del arte. A lo largo de ocho generaciones y 100 años,

Este automóvil ha pertenecido a algunos de los creadores más famosos de la historia moderna. El Phantom se ha exhibido en galerías de todo el mundo como una obra de arte por derecho propio, desde colecciones institucionales como la Saatchi Gallery de Londres y el Museo de Diseño Smithsonian de Nueva York, hasta innumerables galerías independientes y espacios de exposición.

Esta duradera conexión entre el Phantom y el mundo del arte refleja una larga tradición de intercambio creativo. A lo largo de los años, El Fantasma ha despertado la imaginación artística más vívida, dando lugar a encuentros tan inesperados como inolvidables.

SALVADOR DALÍ, LA COLIFLOR Y EL FANTASMA HELADO
Cualquiera que ostente el título de Salvador Domingo Felipe Jacinto Dalí i Domènech, Marqués de Dalí de Púbol, seguramente llamará la atención. Pero el artista español, más conocido por su nombre abreviado, Salvador Dalí, se esforzó por alcanzar el primer plano. Tras conmocionar al mundo del arte con sus imágenes surrealistas de paisajes de pesadilla, animales quiméricos, comida sugerente y relojes derretidos, ansiaba llevar su singular estilo de exceso y excentricidad a un público más amplio.
En el invierno de 1955, se le pidió que impartiera una conferencia en la Universidad de París-Sorbona. Viendo una oportunidad de oro para crear un momento en el arte moderno, Dalí tomó prestado el Phantom negro y amarillo de un amigo y lo llenó con 500 kg (1100 lb) de coliflores.
Tras un alocado paseo por las calles de París en su coche cargado de coles, Dalí se detuvo frente a la universidad y abrió de golpe las puertas del Phantom, haciendo que las coliflores cayeran en cascada sobre el frío suelo de diciembre. Es discutible cuántos de los 2000 asistentes recuerdan ahora su exposición sobre «Aspectos fenomenológicos del método crítico paranoico», pero su llegada antes de la conferencia se convirtió en legendaria.
Para honrar esta actuación desafiantemente surrealista, Rolls-Royce ha encargado a un artista contemporáneo la creación de una obra de arte original inspirada en este glorioso y excéntrico momento del Phantom, repleto de coliflores.

Más adelante en su carrera, Dalí inmortalizaría a Phantom una vez más. Su obra «Maldoror: Paisaje helado con un Rolls-Royce» incorporó una interpretación surrealista del automóvil en un grabado creado en 1975 como parte de las ilustraciones de Dalí para Les Chants de Maldoror, una obra literaria de Lautréamont. En esta pieza, Dalí representa a un Phantom varado en un paisaje desolado y helado, aparentemente congelado en la desolación. La imagen es a la vez elegante y misteriosa, y personifica la habilidad de Dalí para yuxtaponer la opulencia con lo absurdo. La estampa fue publicada posteriormente en una edición limitada de la década de 1970 por Pierre Argillet, como una de las obras gráficas más codiciadas de Dalí.

ANDY WARHOL Y MÁS DE 15 MINUTOS DE FAMA
Dalí pasaba cada otoño e invierno en Nueva York. En la ciudad de Nueva York, donde se instaló en una suite del Hotel St. Regis de Manhattan. Fue allí, en 1965, donde conoció a un joven artista visual llamado Andy Warhol. Este momento crucial en el arte fue capturado por el fotógrafo británico David McCabe, quien posteriormente recordaría: «Dalí convirtió todo el evento en un teatro. Andy estaba petrificado». Considerado por muchos como el sucesor natural de Dalí, Warhol se convirtió en uno de los artistas más influyentes del siglo XX. Sin embargo, a diferencia de su mentor, poseía un Phantom, un modelo de 1937 que se había convertido en un shooting brake alrededor de 1947. En 1972, Warhol y su agente suizo, Bruno Bischofberger, pasaron por casualidad por una tienda de antigüedades en Zúrich donde estaba en venta. Warhol lo compró allí mismo y lo envió a Nueva York. Fue propietario del coche hasta 1978, cuando se lo vendió a su amigo y representante, Fred Hughes. En homenaje al impacto duradero del Pop Art, Rolls-Royce ha encargado a un artista contemporáneo la reinvención del Phantom con el estilo que catapultó este audaz estilo de Studio 54 a la cultura popular.

UNA OBRA DE ARTE PARA CADA PHANTOM: CHARLES SYKES Y EL ESPÍRITU DEL ÉXTASIS
Esta tradición de colaboración artística y conexión con los creativos más famosos y provocadores del mundo se remonta a los inicios de Rolls-Royce, cuando un artista esculpía el símbolo más perdurable de la marca.
Desde 1911, los automóviles Rolls-Royce han lucido la mascota más famosa y evocadora del mundo: el Espíritu del Éxtasis. Este rasgo distintivo de la iconografía de la marca fue creado originalmente por el talentoso y prolífico artista Charles Robinson Sykes.
Tras obtener una beca en el Royal College of Art de Londres, en 1902 fue contratado por el Honorable John Douglas-Scott-Montagu, segundo barón Montagu de Beaulieu, para proporcionar los elementos ilustrados de su revista, The Car Illustrated. Posteriormente, Montagu le encargó a Sykes que creara una serie de pinturas que representaran sus Rolls-Royce Silver Ghosts. Estas imágenes llamaron la atención de Claude «CJ» Johnson, el primer director comercial de la marca, quien encargó a Sykes seis óleos que mostraban Rolls-Royce llegando a lugares como la ópera, el campo de golf y el arroyo de los salmones, para el catálogo de la compañía de 1910-11.
Poco después, y a pesar de la antipatía de Sir Henry Royce hacia el concepto, CJ decidió que Rolls-Royce necesitaba una mascota oficial. Encargó a Sykes una escultura inspirada en la imponente estatua griega La Victoria de Samotracia, que había admirado en el Louvre de París. Sykes capturó su impacto, pero creó una figura más etérea que expresaba mejor su experiencia de viajar en un Rolls-Royce.
De hecho, su hija Jo recordaba que estaba «muy impresionado con la suavidad y la velocidad del coche e imaginaba que incluso un ser tan delicado como un hada podría viajar sobre el capó sin perder el equilibrio». Cualquiera que haya sido la principal inspiración de Sykes, CJ quedó encantado con la nueva mascota y lo nombró proveedor exclusivo en 1911. A partir de entonces, Sykes supervisó personalmente su equipo de producción, y su hija Jo lo sucedió en 1928. Hasta que Rolls-Royce asumió la producción internamente en 1948, es posible que todos los propietarios de un Phantom poseyeran, sin saberlo, un ejemplar original de Sykes.
Aunque ahora se le recuerda más por su trabajo con Rolls-Royce, Sykes disfrutó de una exitosa carrera artística. Su obra sigue siendo muy valorada y forma parte de varias colecciones institucionales, como las del Museo Británico y el Victoria and Albert Museum de Londres.